Vlad III Basarab est un personnage culte. En tant que personne réelle, le souverain de Valachie est entré dans l’histoire non seulement comme une figure politique emblématique, mais aussi comme le personnage le plus populaire des films et de la littérature d’horreur. Néanmoins, Vlad est une personnalité plutôt controversée, et il existe un grand nombre d’histoires ambiguës sur ses manières et ses actes.

La plupart des gens connaissent Dracula comme un homme cruel qui infligeait d’horribles tourments à ses ennemis. Cependant, même si ses contemporains l’ont le plus souvent décrit comme tel, ils ont ajouté qu’il était un souverain juste. Ses exploits dans les batailles contre l’Empire ottoman étaient impressionnants.

L’ascension du souverain valaque

La date exacte de la naissance de Vlad Tepis est inconnue. Il est né dans la famille du souverain valaque Vlad II. La date approximative de sa naissance se situe au début des années 1430. Certaines sources affirment que son lieu de naissance était la ville de Schaesburg, aujourd’hui connue sous le nom de Sigishoara. L’enfance de Vlad se déroule sur le territoire ottoman.

Les coutumes de l’époque exigeaient que l’État valaque donne ses fils aux Ottomans pour une période déterminée. Selon la version officielle, on leur a enseigné les arts martiaux et la culture ottomane. Il s’agit toutefois d’un point assez controversé, car les enfants étaient encore prisonniers d’un pays étranger. Certains historiens affirment que la vie de Vlad à cette époque était extrêmement difficile, ce qui a affecté sa psyché. D’autres pensent cependant que le futur souverain se sentait très bien en terre turque.

Le père de Cepis était un chevalier de l’Ordre du Dragon. Il a reçu le surnom de Dracula, qui a été adopté par son fils. Le surnom donné à Vlad le Jeune provient de la punition préférée qu’il infligeait à ses ennemis. Littéralement, le surnom se traduit par « le piqueur ». C’est l’une des raisons pour lesquelles on se souvient de Dracula pour sa cruauté et sa soif d’infliger d’horribles tourments aux gens.

Outre la théorie selon laquelle la psyché de Vlad III a été ébranlée pendant sa captivité en Turquie, il existe une autre version. Certains historiens affirment que la mort de son père et de son frère aux mains du roi hongrois Janos Hunyadi a eu un impact négatif sur le souverain. L’événement a lieu en 1447, lorsque Vladislav II, un parent éloigné de Tepes, monte sur le trône.

Les Ottomans ont aidé Dracula à prendre le trône de Valachie en 1448 et il s’en est pris à Vladislav. Mais la bataille est perdue pour lui, et il s’enfuit chez son oncle par alliance Bogdan II. Ce dernier régnait à cette époque en Moldavie. Vlad est resté avec lui pendant un certain temps, et a également vécu en Transylvanie.

Période de règne

En 1456, Tepes a réussi à lever une armée. Grâce à elle, il reprend le contrôle de la Valachie et, au bout d’un certain temps, en devient le maître absolu. Par la suite, Vlad a prêté serment d’allégeance au roi de Hongrie. Sa résidence est devenue Bucarest.

Pendant son règne en Valachie, Vlad s’est employé à construire des fortifications. Il a également réussi à ramener l’ordre dans le pays, bien qu’il ait utilisé des méthodes plutôt dures pour y parvenir. Vlad s’est vengé des boyards inaptes en les envoyant à l’exécution en masse. Il a également imposé des restrictions aux activités des marchands étrangers.

Malgré sa cruauté, qui était déjà légendaire du vivant de Vlad, il a éradiqué le crime dans le pays et s’est constamment engagé dans des œuvres de charité. Ses relations relativement amicales avec l’Empire ottoman prennent fin en 1461, lorsqu’il refuse de payer le tribut et détruit ensuite les garnisons sur le Danube. En conséquence, l’armée du sultan Mehmed II Fatih a battu en retraite.