El mundo del póquer perdió una leyenda el martes, cuando Henry Orenstein, inventor de la cámara de cartas ocultas, falleció a la edad de 98 años.

Aunque se conocen pocos detalles de su muerte, fue confirmado por el presidente y director ejecutivo de PokerGO y sus compañeros jugadores de póquer. la luminaria, Mori Eskandani.

Si no fuera por Orenstein, algunos sitios como PokerGO podrían no existir. Es posible que la industria del póquer no se haya desarrollado como lo ha hecho hoy, o al menos no en la misma línea de tiempo. La sala de cartas Orenstein, también conocida como la «cámara de lápiz labial», cambió el póquer televisado para siempre y ayudó a desencadenar el auge del póquer.

Hay dos variaciones principales de la cámara de Orenstein, y ambas se han utilizado durante décadas. En su diseño original, había una pequeña ventana cortada en fieltro frente a cada jugador donde los jugadores colocaban sus cartas ocultas boca abajo. Un espejo debajo de la mesa refleja la imagen de la carta a la cámara, también debajo de la mesa. El segundo tipo es un poco más simple, con una pequeña cámara incrustada en el riel, que muestra las cartas tal como las ven los jugadores.

Orenstein cambió el poker para siempre

Orenstein’s Discovery debutó en BBC Late Night Poker en 1999 y fue un éxito entre el público. Con el elenco, sin embargo, fue una historia diferente, al menos al principio. A muchos profesionales del poker les molestaba la idea de que los espectadores pudieran ver sus cartas, ahora que sus estrategias serían conocidas en todo el mundo.

Pero más tarde Chris Moneymaker ganó el Evento Principal de la Serie Mundial de Poker de 2003 y todos vimos que engañó a Sammy Farha con una gran mano. Sin el espacio del agujero en la pared de Orenstein, simplemente se caería en una olla grande. El póquer televisivo explotó después de eso cuando el público vio lo emocionante que podía ser el juego y, combinado con el auge del póquer en línea, el auge del póquer estaba sobre nosotros.

Y fue el auge del póquer lo que cambió la mentalidad de los profesionales del póquer. Gracias en gran parte a Orenstein, el profesional del poker se convirtió en una celebridad. Alcanzaron niveles de fama y fortuna que nunca imaginaron que podrían alcanzar. Recuerde, el póquer estaba en la televisión antes de las cámaras de cartas ocultas, pero ¿alguno de nosotros recuerda eso? No precisamente.

Las cámaras de tarjeta están cayendo en desuso mucho más gracias a RFID. Las tarjetas ahora tienen pequeños chips RFID en su interior, lo que permite que el destinatario lea automáticamente la identidad de cada tarjeta y, a su vez, la muestre en una pantalla de televisión.

Henry Orenstein tuvo una vida extraordinaria antes de su influencia en el mundo del póquer. Originario de Polonia, sobrevivió a cinco campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Emigró a los Estados Unidos en 1947, donde regentó una tienda de comestibles que luego vendió.

Orenstein finalmente ascendió a los puestos de presidente y director ejecutivo de Peak Toys, donde fue responsable de muchos productos exitosos, incluido Suzy Homemaker Oven. Más tarde trabajó para Hasbro, donde jugó un papel decisivo en el desarrollo de la línea de juguetes Transformers de la compañía.