Vlad III Basarab es una figura de culto. Como persona real, el gobernante de Valaquia ha pasado a la historia no sólo como una figura política icónica, sino también como el personaje más popular del cine y la literatura de terror. Sin embargo, Vlad es una personalidad bastante controvertida, y hay un gran número de historias ambiguas sobre sus modales y actos.

La mayoría de la gente conoce a Drácula como un hombre cruel que infligía horribles tormentos a sus enemigos. Sin embargo, aunque sus contemporáneos lo describieron en su mayoría como tal, añadieron que era un gobernante justo. Sus hazañas en las batallas contra el Imperio Otomano fueron impresionantes.

El ascenso del gobernante de Valaquia

Se desconoce la fecha exacta del nacimiento de Vlad Tepis. Nació en la familia del gobernante valaco Vlad II. La fecha aproximada de su nacimiento es a principios de la década de 1430. Algunas fuentes dicen que su lugar de nacimiento fue la ciudad de Schaesburg, ahora conocida como Sigishoara. La infancia de Vlad tuvo lugar en territorio otomano.

Las costumbres de la época exigían que el estado de Valaquia entregara a sus hijos a los otomanos por un periodo determinado. Según la versión oficial, se les enseñó artes marciales y cultura otomana. Sin embargo, este es un punto bastante controvertido, ya que los niños seguían siendo prisioneros de un país extranjero. Algunos historiadores afirman que la vida de Vlad en esa época fue extremadamente difícil, lo que afectó a su psique. Otros, sin embargo, piensan que el futuro gobernante se sentía bastante cómodo en la tierra turca.

El padre de Cepis era un caballero de la Orden del Dragón. Se le dio el apodo de Drácula, y su hijo lo heredó. El sobrenombre de Vlad el Joven procede de su castigo favorito, que infligía a sus enemigos. Literalmente, el apodo se traduce como «el delantero». Esta es una de las razones por las que Drácula es recordado por su crueldad y su afán por infligir horribles tormentos a la gente.

Aparte de la teoría de que la psique de Vlad III se agitó durante su cautiverio en Turquía, existe otra versión. Algunos historiadores afirman que la muerte de su padre y su hermano a manos del rey húngaro Janos Hunyadi tuvo un impacto negativo en el gobernante. El acontecimiento tuvo lugar en 1447, cuando Vladislav II, un pariente lejano de Tepes, ascendió al trono.

Los otomanos ayudaron a Drácula a hacerse con el trono de Valaquia en 1448 y éste fue a por Vladislav. Pero la batalla fue una derrota para él, de la que huyó a su medio tío Bogdan II. Este último reinaba entonces en Moldavia. Vlad se quedó con él durante algún tiempo, y también vivió en Transilvania.

Periodo de reinado

En 1456 Tepes consiguió reunir un ejército. Con él comenzó a controlar de nuevo Valaquia, y después de un tiempo se convirtió en su gobernante de pleno derecho. A partir de entonces, Vlad juró lealtad al rey de Hungría. Su residencia pasó a ser Bucarest.

Durante su reinado en Valaquia, Vlad se dedicó a construir fortificaciones. También consiguió poner orden en el país, aunque para ello utilizó métodos bastante duros. Vlad se vengó de los boyardos no aptos enviándolos a la ejecución en masa. También impuso restricciones a las operaciones de los comerciantes extranjeros.

A pesar de su crueldad, que ya era legendaria en vida de Vlad, acabó con la delincuencia en el país y se dedicó constantemente a obras de caridad. Sus relaciones relativamente amistosas con el Imperio Otomano terminaron en 1461, cuando se negó a pagar tributos y posteriormente destruyó las guarniciones del Danubio. Como resultado, el ejército del sultán Mehmed II Fatih se retiró.